Presentata il 20 aprile a Washington l'11. edizione di World Development Indicators, la pubblicazione principale di World Bank relativa a dati sullo sviluppo. Il volume del 2007 comprende oltre 900 indicatori per oltre 80 tabelle organizzate in 6 sezioni: World View, People, Environment, Economy, States and Markets.
I dati riguardano 152 economie con una popolazione di oltre 1 milione di persone. In alcuni casi i dati comprendono indicatori selezionati relativi ad altri 56 paesi con popolazione tra 30,000 and 1 millione di abitanti o anche meno se memberi di World Bank.
Dall'Annuario di quest'anno emerge che la porzione di persone che vivono con meno di $1 al giorno è scesa al 18.4 percento nel 2004, con 985 milioni di persone che vivono in uno stato di estrema povertà. Per poter fare un confronto, il numero totale di persone in condizioni di estrema povertà era di 1,25 bilioni nel 1990.
Anche la quota di chi vive con 2 dollari al giorno è in calo, ma si stima rimangano 2,6 milioni di persone, circa la metà della popolazione dei paesi in via di sviluppo, che ancora vivono al di sotto di quel livello nel 2004.
I paesi in via di sviluppo hanno raggiunto una crescita annuale del 3.9 percento nel GDP pro capite dal 2000, il che ha contribuito ad una rapida caduta dei tassi di povertà in tutti i paesi in via di sviluppo negli ultimi anni. Un'altra ragione del decremento della povertà sotto 1 dollaro tra il 1990 e il 2004 è dovuto alla pesante riduzione della povertà in Cina. Il tasso di estrema povertà dell'Est dell'Asia è sceso al 9 percento nel 2004.
Nel resto dei paesi in via di sviluppo, buone performance economiche e un'incidenza più bassa della povertà nella maggior parte delle regioni hanno bilanciato la crescita nel numero assoluto di persone, altrimenti prodotta dall'aumento della popolazione. Nell'Africa Sub-Sahariana, 298 milioni di persone nel 2004 vivevano in condizione di estrema povertà, practicamente la stessa cifra del 1999, mentre il numero dei poveri nei precedenti due decenni aveva visto un continuo aumento.
Il report dimostra che, nel decennio passato, la riduzione della povertà non è sempre o dappertutto stata commisurata alla crescita economica. In diverse zone i poveri non hanno potuto usufruire dei frutti dell'espansione economica a causa della mancanza di opportunità di lavoro, educazione limitata o cattiva salute
World Development Indicators 2007 include tra l'altro dati sulla spesa sanitaria, i trasporti, le infrastrutture, la qualità dell'amministrazione pubblica, gli accessi internet, l'accesso alle risorse idriche e le emissioni di anidride carbonica.
Questa edizione si focalizza su realtà che hanno avuto ottime performance, e se ne trovano in tutte le aree geografiche, con la rapida crescita del GDP di molti stati dell'Europa dell'Est e dell'ex Unione Sovietica, ma anche su paesi con alto tasso di mortalità che si sono mossi più lentamente verso l'obiettivo della riduzione, al punto che la mortalità al di sotto dei cinque anni è 15 volte più alta nei paesi a basso reddito rispetto a quelli più ricchi è un chiaro esempio di quanto ancora resti da fare.
Nuovi dati sono stati aggiunti da quest'anno sulle performance dei governi, dal momento che solo governi capaci e istituzioni di qualità promuovono crescita, aumento della richezza e riducono la povertà. Dalla metà degli anni Settanta la Banca mondiale, per concedere risorse economiche, valuta l'operato dei governi in materia di politica economica, politiche strutturali, politiche per l'equità e l'inclusione sociale, gestione della pubblica amministrazione.
L'annuario raccoglie le statistiche più recenti in materia per i 76 paesi che vorrebbero ricevere fondi dall'IDA, l'ente parte del gruppo World Bank che eroga finanziamenti ai paesi più poveri.